［］末：晚年。

［］期之丧：一年的丧期。期（jī），一整年。

【导读】　本章承接上一章，仍是赞颂武王、周公的品德，认为他们能继承先祖未竟之业，是天下最大的孝道。同时，进一步阐述了宗庙祭祀礼乐制度，强调“慎终追远”，以孝治理天下。

子曰：“武王、周公，其达［］孝矣乎！夫孝者：善继人之志，善述人之事者也。春秋修其祖庙，陈其宗器，设其裳衣［2］，荐［］其时食。宗庙之礼，所以序昭穆［］也；序爵，所以辨贵贱也；序事，所以辨贤也；旅酬［］下为上，所以逮贱也；燕毛［］，所以序齿也。践其位，行其礼，奏其乐，敬其所尊，爱其所亲，事死如事生，事亡如事存，孝之至也。郊社之礼，所以事上帝也。宗庙之礼，所以祀乎其先也。明乎郊社之礼、禘尝［］之义，治国其如示诸掌乎！”

孔子说：“周文王和周公，大概是天下最通达孝道的人吧！这样的孝，指的是善于继承先祖的遗志，善于继承先祖未完成的大业。每逢春秋举行祭祀之时，整修祖庙，陈列先祖祭器，摆上先祖的衣裳，供奉时令食品。宗庙中的祭祀礼仪，是用以序列左昭右穆各个辈分的；排列祭祀中的爵位次序，是用以辨别身份贵贱的；安排祭祀中的各种职事，是用以判断子孙才能的；祭祀之后晚辈向长辈敬酒，是用以显示先祖恩德下及身份低贱的人；宴饮的时候依照头发颜色排列座次，是用以区分长幼次序的。摆放好先祖的牌位，举行祭祀礼仪，演奏祭祀音乐，敬重先祖尊敬的人，爱护先祖所爱的子民百姓，侍奉死者如同他在世时一样，侍奉亡故的人如同他活在世上一样，这就是最好的孝道。祭祀天地的礼仪，是用来侍奉上帝的。宗庙祭祀的礼仪，是用来祭拜先祖的。明白了祭祀天地的礼仪及春秋四时各种祭祀的意义，那么治理国家就如同观看手掌上的东西一样清楚简单。”

［］达：通达。

［2］裳衣：先祖留下的衣服。

［］荐：进献。

［］昭穆：古代在宗庙中祭祀先祖牌位的次序，一般始祖居中，以下按左昭右穆顺序排列。

［］旅酬：众人举杯劝酒。

［］燕毛：宴饮时以毛发颜色为长幼次序。燕，同“宴”。

［］禘（dì）尝：周礼，夏祭曰禘，秋祭曰尝。古代常用以指天子诸侯岁时祭祖的大典。

【导读】　这一章，在《中庸》中文字最长，内容也最广博、繁复，它又是全篇的枢纽，既是对以上章节的总结，又提出了以下章节的论题。

全章主要包括以下几个主要内容：一、提出五种伦常关系；二、提出三条德行标准；三、提出治理国家的九条原则。最后落脚到一个“诚”字上。

首先从哀公问政的事例切入，论述修身与为政的关系。不同的人执政，会产生不同的政治局面。有德的文王、武王执政，就会出现仁政；无道的夏桀、商纣执政，就出现暴政。因此，不仅一般的人要注重品德修养，为政者更应该注重品德修养。以下就提出了人应当遵循的五种伦常关系，即君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友。在封建时代，人们把这五条尊奉为处理人与人之间关系的最高准则。当今，我们对这五条要采取扬弃的态度，抛弃其不合理的成分，如对长辈的绝对服从、无条件的逆来顺受等；继承其有用的东西，如对长辈的尊敬、对朋友的诚信等。