荷花三娘子本篇由两个独立的故事组成而以后一个故事为主。

前一个故事就框架而言，与《黎氏》相同，都是否定野合中的性伴侣不可靠——宗湘若在发现别人野合过程中认识了狐女，与狐女交往后生病。由于顾念旧情，他释放了招致自己害病的狐女。狐女被释放后感恩把荷花三娘子介绍给他。后一个故事写宗湘若与荷花三娘子的婚恋过程，神光离合，忽而莲花，忽而少女，忽而怪石，忽而纱帔，写得浪漫优雅，清气袭人，见出蒲松龄对于士大夫中插花、清供、摆设等的关注和品位。在稿本《聊斋志异》中有这样一段文字：“友人云：“‘花如解语还多事，石不能言最可人’。放翁佳句，可为此传写照。”但明伦评论说：“评引放翁句，疑即是篇所造端。”

湖州宗湘若 [1] ，士人也。秋日巡视田垅，见禾稼茂密处，振摇甚动。疑之，越陌往觇 [2] ，则有男女野合。一笑将返。即见男子靦然结带 [3] ，草草径去。女子亦起，细审之，雅甚娟好。心悦之，欲就绸缪 [4] ，实惭鄙恶，乃略近拂拭曰：“桑中之游乐乎 [5] ？”女笑不语。宗近身启衣，肤腻如脂，于是挼莎上下几遍 [6] 。女笑曰：“腐秀才！要如何，便如何耳，狂探何为？”诘其姓氏，曰：“春风一度 [7] ，即别东西，何劳审究？岂将留名字作贞坊耶 [8] ？”宗曰：“野田草露中，乃山村牧猪奴所为 [9] ，我不习惯。以卿丽质，即私约亦当自重，何至屑屑如此 [10] ？”女闻言，极意嘉纳 [11] 。宗言：“荒斋不远，请过留连。”女曰：“我出已久，恐人所疑，夜分可耳。”问宗门户物志甚悉，乃趋斜径，疾行而去。更初，果至宗斋。殢雨尤云 [12] ，备极亲爱。积有月日，密无知者。[1] 湖州：府名。地处浙江北部，因临近太湖而得名，治所在今浙江吴兴。今为湖州市。

[2] 陌：田间东西方向的道路，泛称道路。觇：看，偷窥。靦（miǎn）然：羞惭的样子。

[4] 绸缪（móu）：本意为缠绵。《诗·唐风·绸缪》，“绸缪束薪，三星在天，今夕何夕，见此良人。”后因以“绸缪”形容男女欢爱。桑中之游：指男女幽会。《诗·鄘风·桑中》：“期我乎桑中，要我乎上宫。”